Gilles Favard non è mai stato un calciatore professionista, ed è proprio questo che rende il suo percorso nel mondo del calcio francese atipico. Fin dai suoi inizi nel commercio sportivo alla fine degli anni ’70, ha costruito una rete di influenza che lo ha catapultato dietro le quinte dei più grandi club, prima di diventare uno dei consulenti più polarizzanti della televisione francese.
Diritti tessili e marketing sportivo: la porta d’ingresso sconosciuta di Favard nel calcio
Favard ha iniziato a diciotto anni nei negozi di articoli sportivi. La sua traiettoria cambia quando ottiene, come ha raccontato lui stesso, i diritti tessili dell’AS Saint-Etienne e della Coppa del Mondo 1978, una novità in Francia all’epoca. Questa posizione commerciale gli apre l’accesso a una delle più grandi agenzie di marketing sportivo degli anni ’80.
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Questa vicinanza con il business del calcio, e non con il campo, costituisce le fondamenta di tutta la carriera di Favard. Vende i suoi negozi per dedicarsi ai diritti e alla consulenza. Il passaggio dal commercio al potere decisionale nei club avviene attraverso la relazione con Claude Bez, presidente dei Girondins de Bordeaux, di cui Favard diventa consulente.
Per comprendere meglio il percorso di Gilles Favard giocatore in senso ampio, è necessario capire che la sua influenza si è sempre esercitata dietro le quinte, mai sul rettangolo verde. Questo profilo di consulente-uomo d’affari, raro nei media sportivi francesi, spiega tanto le sue reti quanto le controversie che lo accompagnano.
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Gilles Favard al FC Nantes: il ruolo di braccio destro di Waldemar Kita
L’episodio di Nantes rimane il più rivelatore del metodo Favard. Reclutato come braccio destro di Waldemar Kita, occupa una posizione ibrida, a metà strada tra consulente sportivo e intermediario di mercato. Il suo allontanamento dal club ha dato luogo a un regolamento di conti pubblico, con Favard che non ha esitato a criticare apertamente la gestione del club dopo la sua espulsione.
Questo passaggio al FC Nantes illustra uno schema ricorrente:
- Un ingresso nel club tramite la relazione personale con il presidente, senza un titolo ufficiale chiaramente definito nell’organigramma sportivo
- Un ruolo di intermediario durante i trasferimenti, come quello documentato attorno a Randal Kolo Muani, dove i rappresentanti del giocatore avrebbero contattato Favard per sbloccare la situazione
- Un’uscita conflittuale seguita da dichiarazioni pubbliche in cui Favard espone i malfunzionamenti interni del club
Il suo status di “consulente sportivo” autoproclamato è stato direttamente messo in discussione da Romain Molina, che ha qualificato i suoi metodi come esercizio illegale della professione di agente. Questa accusa, ampiamente diffusa sui social, ha contribuito a offuscare la sua immagine oltre il cerchio dei tifosi di Nantes.
Espulsione da La Chaîne L’Equipe: cosa ha rivelato Favard sulle quinte
Dopo otto stagioni come cronista regolare di L’Equipe du Soir, Favard vede il suo contratto non rinnovato a giugno 2022. La decisione proviene da Laurent Prud’homme, direttore generale del gruppo L’Equipe, e da Jérôme Saporito, direttore della rete. Lo stesso Favard riassume la situazione senza mezzi termini: “Davo fastidio, facevo paura.”
Il suo stile si basava sulla divulgazione di informazioni di mercato in diretta, talvolta prima degli annunci ufficiali dei club. Questa abitudine, che costituiva il suo valore in onda, ha finito per creare problemi. Secondo le sue stesse parole: “Quando so qualcosa, devo dirlo. Non piaceva più a certe persone.”
L’espulsione ha anche cristallizzato un conflitto personale con Yoann Riou, un’altra figura della rete, che Favard ha pubblicamente definito “un tipo meschino”. Questo tipo di dichiarazione, lontano dall’essere aneddotico, riflette una gestione dei conflitti attraverso la confrontazione pubblica che ha caratterizzato l’intera sua carriera mediatica.
La pista TPMP e Cyril Hanouna
Dopo il suo allontanamento da La Chaîne L’Equipe, Favard menziona pubblicamente un possibile arrivo in Touche pas à mon poste, il programma di Cyril Hanouna su C8. Il profilo si adatta: personaggio divisivo, abituato ai conflitti, capace di generare buzz. La transizione non ha avuto esito duraturo, ma segnala la volontà di Favard di rimanere nel panorama audiovisivo a tutti i costi.
Social media e riposizionamento digitale di Gilles Favard
Dal 2021-2022, Favard investe sempre di più nei formati digitali. Dirette sui social media, apparizioni in programmi web, interventi su canali YouTube come “Dans Le Carré” (dedicato al poker): utilizza questi canali come un contro-potere nei confronti dei media tradizionali che gli chiudono le porte.
Questo riposizionamento gli consente di rispondere direttamente alle critiche, di contestare le accuse mosse contro di lui e di mantenere la sua immagine di personaggio consapevole di essere “divisivo”. Le sue posizioni recenti, in particolare la difesa di tecnici contestati come Habib Beye, sfumano il ritratto esclusivamente conflittuale che tracciano gli articoli di stampa tradizionali.
La strategia è coerente con il personaggio:
- Eludere i gatekeeper delle reti televisive rivolgendosi direttamente ai tifosi su Facebook, Instagram e TikTok
- Mantenere una presenza nei dibattiti calcistici commentando le notizie di mercato e le decisioni della DNCG o dell’UEFA
- Capitalizzare sulle polemiche passate per fidelizzare un pubblico che apprezza il linguaggio diretto, anche quando esagera
Favard ha rivendicato per tutta la vita questo posizionamento: “Nella mia vita, sono sempre stato divisivo, ci convivo da molto tempo.” Che si consideri il suo percorso come quello di un uomo di rete talentuoso o come quello di un elettrone libero con metodi discutibili, la sua traiettoria rimane senza pari nel panorama mediatico del calcio francese. Il personaggio non lascia nessuno indifferente, e probabilmente questa è l’unica costante di tutta la sua carriera.