Het vergelijken van de rivalen van Lacoste veronderstelt dat we definiëren wat we meten. De krokodil bezet een specifieke niche, tussen chique sportswear en toegankelijke prêt-à-porter, met een historische verankering in tennis. De merken die met hem concurreren, spelen niet allemaal op hetzelfde terrein: sommigen concurreren op prijs, anderen op imago, weer anderen op sportieve zichtbaarheid. Dit artikel isoleert drie assen van rivaliteit en de merken die daadwerkelijk invloed hebben op elk van hen.
Prijspositionering en segment: wie bezet dezelfde niche als Lacoste
| Merk | Hoofdsegment | Vergelijkbaar vlaggenschipproduct | Doelgroepperceptie |
|---|---|---|---|
| Ralph Lauren | Preppy / premium sportswear | Classic polo | Hogere middenklasse, universitaire codes |
| Tommy Hilfiger | Amerikaanse casual | Polo, oxford shirt | Brede doelgroep, 25-45 jaar |
| Hugo Boss | Business casual | Knitted polo, herenkleding | Stedelijke professionals |
| Fred Perry | Britse preppy / subcultuur | Polo met bies | Modepubliek, sterke identiteit |
| AMI Paris | Contemporary preppy | Knitwear, polo, blazer | 20-35 jaar, premium wholesale |
Ralph Lauren blijft de meest genoemde concurrent. Beide merken delen de polo als iconisch product, een klantenkring die het kledingstuk associeert met een levensstijl en een distributie zowel in eigen winkels als in warenhuizen. Het verschil ligt in de breedte van het assortiment: Ralph Lauren bestrijkt de luxe met Purple Label, terwijl Lacoste zich richt op een nauwere segment.
Lees ook : Wat doe je met een heggenschaar?
Om meer te leren over de concurrentie van Lacoste volgens Smarty Girl, strijden Tommy Hilfiger en Hugo Boss ook om deze stedelijke mannelijke klanten die op zoek zijn naar een correcte polo of shirt zonder in de luxe te vervallen.
Concurrentie op het tennisveld: Nike, Uniqlo en de strijd om zichtbaarheid
Lacoste ontleent zijn DNA aan tennis, de sport van zijn oprichter René Lacoste. Dit territorium wordt vandaag de dag betwist door prestatiegerichte merken die een enorme aandeel van de wereldwijde zichtbaarheid veroveren.
Verder lezen : Hoe problemen en bugs met de CAF in Bretagne op te lossen
Nike en Uniqlo domineren het tennis-sponsoring bij de meest gemediatiseerde spelers. Nike kleedt of heeft Rafael Nadal, Serena Williams en Naomi Osaka gekleed. Uniqlo heeft een contract getekend met Roger Federer. Deze partnerschappen produceren afgeleide lifestyle-collecties die een publiek bereiken dat veel verder gaat dan de tennisbanen.
Voor de nieuwe generaties is de perceptie verschoven. Prestatiegerichte merken (Nike, Adidas, Uniqlo) worden nu net zo, zo niet meer, geassocieerd met tennis dan de tennismerken van oorsprong zoals Lacoste of Fila, vooral in Azië en Noord-Amerika. Deze erosie van de historische associatie vormt een strategisch probleem voor de krokodil.
- Nike kapitaliseert op wereldwijde atleten en hybride streetwear-tenniscollecties, met een marketingkracht die ongeëvenaard is in de sector.
- Uniqlo richt zich op een functionele en minimalistische garderobe, tegen een gematigde prijs, die casual tennisliefhebbers aanspreekt.
- Adidas, via zijn retro-lijnen en samenwerkingen, bezet het terrein van tennisstyle zonder het erfgoed van de sport te claimen zoals Lacoste dat doet.
De tenniscore-trend, die codes van de tennisbaan en stedelijke mode mengt, profiteert zowel Lacoste als deze concurrenten. Gucci en andere luxehuizen hebben zich hierin gestort, waardoor de referentiekaders voor de consument verder vervagen.
Opkomende preppy merken: AMI Paris, Casablanca, Rowing Blazers
Traditionele concurrentieanalyses beperken zich vaak tot Ralph Lauren en Tommy Hilfiger. Ze missen een golf van labels die zich rechtstreeks richten op de jonge klantenkring van Lacoste.
AMI Paris, Rowing Blazers en Casablanca positioneren zich in het preppy-chique sportswearsegment met polos, knitwear en blazers met universitaire codes. Hun distributie verloopt via premium wholesale-platforms (SSENSE, voorheen Matches), wat hen een modieuze geloofwaardigheid geeft die Lacoste soms moeilijk kan claimen bij de 20-35-jarigen.
Casablanca duwt de tennisesthetiek nog verder, met prints geïnspireerd op de tennisbaan en een beeldtaal die luxe retro sportswear oproept. Dit label trekt de aandacht in een niche waar Lacoste historisch alleen was.
Rowing Blazers speelt een andere kaart, geworteld in de cultuur van Anglo-Saksische sportclubs. Het resultaat is hetzelfde: de ruimte tussen toegankelijke sportswear en discrete luxe wordt gevuld met nieuwe spelers.
Streetwear en hybride luxe: druk van boven en van onder
Lacoste ondervindt ook minder directe maar reële concurrentie van merken die streetwear en luxe codes mengen. De samenwerking tussen Supreme en Lacoste, die al in 2017 werd genoemd, illustreert deze doorlatendheid tussen de werelden.
Huizen zoals Off-White (voor de dood van Virgil Abloh) of labels zoals Stüssy hebben gedefinieerd wat een polo of trainingspak kan betekenen in een heren garderobe. Het product “polo” behoort niet langer tot één enkele categorie van merken.
- Van bovenaf integreren luxehuizen (Gucci, Prada) sportswear in hun collecties, wat consumenten aantrekt die bereid zijn meer te betalen.
- Van onderaf bieden ketens zoals Uniqlo of Zara polos aan tegen veel lagere prijzen, met een stijl die visueel dicht bij het resultaat van Lacoste komt.
- In het midden creëren samenwerkingen (Supreme x Lacoste, bijvoorbeeld) gelimiteerde producten die een streetwear-publiek aantrekken zonder langdurige loyaliteit te waarborgen.
Deze dubbele druk dwingt Lacoste om zijn positionering op twee fronten tegelijkertijd te verdedigen, wat de diversificatie naar tassen, schoenen en accessoires in de afgelopen jaren verklaart.
De markt waarop Lacoste opereert, is niet beperkt tot een oorlog van polos tussen twee of drie historische merken. De rivaliteit speelt zich af op sportieve zichtbaarheid, imago bij jonge volwassenen en de capaciteit om relevant te blijven tegenover labels die tien jaar geleden niet bestonden.
Het merk met de krokodil behoudt een zeldzaam voordeel, zijn authentieke tennis-erfgoed, maar dit erfgoed is niet langer voldoende om een segment te vergrendelen dat Nike, Casablanca of AMI Paris elk op hun eigen manier betwisten.